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Asociación Naturalista de Aragón (ANSAR)
Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza
(SAMPUZ)
Sociedad Española de Malacología (SEM)
Zaragoza, 6 de marzo de 2001
HALLADA EN EL CANAL DE TAUSTE (ZARAGOZA) UNA COLONIA DE LA ESPECIE DE
MOLUSCO PROTEGIDA MARGARITIFERA AURICULARIA, ALMEJA DE RÍO CATALOGADA EN
PELIGRO DE EXTINCIÓN
Con motivo de una excursión científico-divulgativa organizada por la
Asociación Naturalista de Aragón (ANSAR), la Sociedad de Amigos del Museo
Paleontológico de la Universidad de Zaragoza (SAMPUZ) y la Sociedad Española
de Malacología (SEM) el día 24 de febrero de 2001 para observación y
conservación de bivalvos de agua dulce en el Canal Imperial de Aragón y en
el Canal de Tauste respectivamente, se ha logrado hallar en un tramo del
Canal de Tauste una colonia de la especie Margaritifera auricularia, almeja
de río que se encuentra en grave peligro de extinción.
Margaritifera auricularia es una especie de molusco bivalvo estrictamente
protegida en España y en la Unión Europea, incluida en el Catálogo Nacional
de Especies Amenazadas con la categoría de "en peligro de extinción", en la
Directiva Hábitats (Anexo IV) y en el Convenio de Berna (Anejo II), estando
incluida asimismo en el Catálogo de Especies Amenazadas de Aragón con la
categoría "de interés especial", si bien prevalece la categoría que ostenta
en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.
Hasta la actualidad sólo se había confirmado la supervivencia en todo el
mundo de dos poblaciones de Margaritifera auricularia en la cuenca del Ebro:
una en el bajo Ebro a su paso por Cataluña y otra en el Canal Imperial de
Aragón en el tramo aragonés. El Canal Imperial de Aragón alberga unos 2.000
ejemplares vivos de esta especie. Asimismo, en los últimos años se han
encontrado escasos ejemplares vivos aislados en los meandros encajados del
río Ebro en Sástago (Zaragoza) y conchas vacías en diversas zonas del río
Ebro. La existencia de otras colonias, como la del Canal de Tauste,
permitirá el estudio de la diversidad genética de esta especie amenazada y
contribuirá a su recuperación.
La colonia localizada en el Canal de Tauste confirma el peligro de extinción
en que se encuentra esta especie de molusco bivalvo, por cuanto sólo existen
pocas colonias de ejemplares vivos muy longevos. Esta especie requiere la
intervención de un pez para hospedar sus larvas (gloquidios) y completar así
su ciclo reproductivo; pero todavía se desconoce a ciencia cierta cuál puede
ser este pez hospedador en el medio natural, que previsiblemente ha
desaparecido o se encuentra en peligro de extinción. Por esta razón no se
han hallado ejemplares juveniles de Margaritifera auricularia , como sí
existen de las otras tres especies de grandes bivalvos de agua dulce que
habitan en el Ebro, de manera que las colonias conocidas podrían desaparecer
a corto o medio plazo como ya ha ocurrido en el resto de ríos europeos donde
existía esta especie.
El importante hallazgo ha sido comunicado a la Dirección General del Medio
Natural del Departamento de Medio Ambiente de la Diputación General de
Aragón, para que las autoridades competentes en materia de conservación de
la biodiversidad establezcan las necesidades de estudio, protección y
conservación de Margaritifera auricularia en el Canal de Tauste, un cauce
artificial naturalizado cuyo revestimiento está previsto en el Plan
Hidrológico de la Cuenca del Ebro. Actualmente se investiga su distribución,
biología y ecología en el marco de un convenio establecido entre el
Ministerio de Medio Ambiente y el Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, mediante el cual esta especie está siendo estudiada en Aragón
por biológos del Museo Nacional de Ciencias Naturales en coordinación con el
Departamento de Medio Ambiente de la Diputación General de Aragón. En este
sentido, urge la elaboración y aprobación del Plan de Recuperación de
Margaritifera auricularia en Aragón, por estar catalogada "en peligro de
extinción".
Para obtener información científica sobre la especie Margaritifera
auricularia se puede consultar la siguiente página web:
http://www.gualtierianus.com/libroj/margauri.htm.
Para obtener información sobre las necesidades de gestión ambiental de la colonia de Margaritifera
auricularia hallada en el Canal de Tauste se puede establecer contacto con
el Servicio de Conservación de la Biodiversidad (Dirección General del Medio
Natural del Departamento de Medio Ambiente de la Diputación General de
Aragón; Paseo María Agustín, 36; E-50071 Zaragoza, España; Teléfono
976714811).
Imagen de un ejemplar vivo de Margaritifera auricularia del Canal de Tauste.
© Foto: Archivo Ramón M. Álvarez Halcón (2001).
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