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Son moluscos protegidos por dos conchas o "valvas" laterales que pueden
cerrarlas mediante músculos aductores, con una bisagra elástica llamada "charnela".
Las conchas están formadas por carbonato cálcico.
Son invertebrados, acuáticos, filtradores y de respiración branquial.
Algunas especies marinas son muy conocidas y utilizadas en la
alimentación humana como mejillones y berberechos.
No poseen tentáculos, ni rádula, ni ojos, aunque algunas especies poseen
órganos sensitivos.
La cavidad paleal es grande y en ella se encuentran las branquias.
El pie está desarrollado y es usado para excavar en la arena lodo e incluso en las rocas.
Algunas especies pueden fabricar perlas de forma espontanea o inducida.
Son siempre acuáticos y existen unas 10.000 especies.
Las vieiras o veneras pueden desplazarse abriendo y cerrando rápidamente las dos valvas.
Las pechinas, veneras o vieiras poseen a lo largo del manto unos órganos sensibles a la luz u "ojos" brillantemente coloreados.
Algunas ostras pueden contener perlas. Cuando un granito de arena se introduce en la concha e irrita el manto, éste lo envuelve y más tarde segrega unas finas capas de nácar que lo aislan, formando finalmente la perla.
La mayor parte de los bivalvos son excavadores en la arena o fango, y algunas especies son perforadoras muy especializadas, incluso en las rocas.
Las dimensiones varían desde 2 mm de algunas especies de agua dulce hasta las gigantes Tridacnas, de más de 1 m y con más de 200 kg de peso.
Hay gran cantidad de especies comestibles muy apreciadas, como las almejas, mejillones, berberechos, navajas, ostras, vieiras, etc
Especies típicas
- Malleus o Martillo (18 cm)
- Nacra pinna (35 cm)
- Arca zebra (7 cm)
- Ostra perlífera (hasta 18 cm)
- Lima scabra (10 cm)
P
- echinas, vieiras (hasta 20 cm)
- Spondylus (12-20 cm)
- Mejillón (7 cm)
- Tridacna "Pila de agua bendita" (hasta 1,20 m)
- Berberechos (5-10 cm)
- Tellinas (5-7 cm)
- Navajas (5-18 cm)
- Almejas, chirlas (5-7 cm)
- Corculum (7 cm)
- Coquinas (1,5 cm)
- Barrena Tarazza (hasta 60 cm)
- Mya arenaria (10 cm)
En Aragón los moluscos de esta clase más típicos son las llamadas
náyades o Almejas de agua dulce.
El nombre de náyades, se utiliza en honor de las míticas ninfas, seres
protectores de ríos y arroyos, que guardaban las corrientes de agua, su
forma de vida filtrando y depurando las aguas, y por tanto causando un
beneficio a quien luego las utiliza, les hace merecedoras de este nombre.
Imagen de un ejemplar vivo de Margaritifera
auricularia del Canal de Tauste.
© Foto: Archivo Ramón M. Álvarez Halcón (2001).
Muchos moluscos son excavadores, pero su labor es muy sencilla, y
consiste en introducirse el animal en el lodo o las piedras del fondo, para
ocultarse de sus enemigos.
El cuerpo de todos los moluscos que tienen esta costumbre es más o menos
alargado, para que puedan alcanzar el agua con fines alimenticios mientras
la concha sigue enterrada.
Especies de moluscos bivalvos que hay en el Canal Imperial de Aragón a su paso por Zaragoza:
- Margaritifera auricularia (hay citas de principios del siglo XX, pero ya
no se encuentra en Zaragoza capital).
- Unio elongatulus
- Potomida littoralis
- Anodonta cygnea
- Pisidium casertanum
- Pisidium personatum
- Pisidium henslowanum
Según Ramón M. Álbarez-Halcón.
Otras informaciones sobre los MOLUSCOS
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Una pequeña relación de Especies en Aragón seria la siguiente:
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Naturaleza en Aragón. España.