Naturaleza de Aragón > Diccionario
Son animales mansos por lo general, que el hombre elige como compañeros y con los que comparte su hogar. Se diferencian de los animales domésticos en que éstos suelen dar algún producto, como la carne o la leche, o ayudar en un trabajo determinado. El perro es uno de los mejores compañeros del hombre, pero también cumple importantes cometidos de vigilancia en la casa o como auxiliar de los pastores. El caballo ha sido el animal mas empleado en los transportes, aunque debido a la mecanización su utilidad ha disminuido considerablemente, reservándose hoy para el deporte de la equitación y las competiciones hípicas. (Ver ANIMALES DOMÉSTICOS.)
Puede decirse que son muy pocos los animales que el hombre no haya tratado de domesticar y retener como compañeros. Muchos de ellos nunca llegaron a amansarse por completo, y otros no lograron adaptarse al nuevo género de vida. Aquellos animales que, por el contrario, soportaron bien la cautividad, se han transformado en amigos del hombre y muchos no podrían hoy sobrevivir sin sus cuidados.
También algunos animales de especies muy diferentes suelen vivir juntos cuando están en libertad. El tiburón y la rémora el ganado y el airón del ganado, el perro de las praderas y ciertas especies de lechuza son buena prueba de ello. En estas asociaciones, una de las dos partes, cuando menos, obtiene algún beneficio. (Ver SOCIEDADES ANIMALES.) Pero en la relación que une al animal con el hombre, suele entrar un elemento muy diferente: el afecto. Cuando se trata de un animal superior, como el perro, el gato o el caballo, el cariño de éste por su dueño puede llegar a ser tan grande, que hasta dejará de alimentarse si se le aparta del mismo. Algunos ciervos han muerto de hambre por negarse a comer, al ser alejados de las personas con las que habían convivido. Los animales jóvenes suelen sentir afecto por el ser con el que conviven: generalmente su madre. Cuando esta es sustituida por el hombre, el cariño que llega a sentir el animal hacia él es de la misma naturaleza.
El cuidado de los animalitos domésticos inculca en los niños el sentido de la responsabilidad y les enseña a tener en cuenta las necesidades ajenas.
Es importante conservar la salud de los animales domésticos y caseros, pues así se logra prolongar la vida de los mismos, y con ello el placer de su compañía. Todo animal enfermo, además, representa un peligro para el hombre, el cual puede contagiarse con gran facilidad, y también para los demás animales.
Hasta hoy se han estudiado más de un centenar de estas enfermedades, algunas de las cuales se transmiten inversamente es decir, desde el hombre a los animales. Entre estas últimas se cuentan la gripe y la tuberculosis que, originadas en los seres humanos, se han extendido hasta constituir epidemias que diezman el ganado vacuno y porcino.
Los animales transmiten al hombre algunos virus: como el de la rabia, enfermedad que reviste un peligro extremado y que puede ser contraída por cualquier animal de sangre caliente. La tiña es producida por un hongo que afecta también a diversos animales, lo mismo que los gusanos, cuya transmisión se efectúa por simple contacto o por ingestión de las carnes contaminadas.
Hay enfermedades que sólo afectan a una especie determinada de animal. El moquillo de los perros y los gatos, por ejemplo, no es producido por el mismo virus, aunque los síntomas sean muy semejantes.
El hombre acostumbra colocar los animales en diversos encierros: jaulas, establos, cercados, etc. Las enfermedades infecciosas suelen hacer presa rápidamente en los animales que están en íntimo contacto: unas pocas ovejas infectadas con parásitos pueden contagiar, en poco tiempo, a un rebaño entero. Ciertas plagas, como las moscas o las pulgas, pueden hacer que el aspecto del ganado sea lamentable cuando abundan con exceso, y también suelen ser portadoras de diversas enfermedades. Un medio ambiente desfavorable -la falta de afecto o la tensión nerviosa- puede afectar a los animales tan profundamente como a los seres humanos.
Existen vacunas contra varias enfermedades de los animales, pero tales medicinas sólo deben ser administradas por un veterinario. Gran parte de los animales jóvenes son incapaces de crear anticuerpos, por lo que debe inyectárseles sueros que obran temporalmente, hasta que alcanzan la edad suficiente para recibir la vacuna. A los perros puede vacunárselos contra el moquillo, ia rabia y la hepatitis infecciosa, una vez que han cumplido los cuatro meses de edad. Los gatos suelen ser inoculados contra el moquillo felino y contra la rabia.
Uno de los métodos más modernos para criar ganado, sin exponerlo al peligro de infecciones u otras enfermedades, consiste en hacer que las crías nazcan mediante una operación quirúrgica (cesárea), poco antes que el nacimiento normal ocurra. Luego se colocan en compartimientos especiales, llamados «aisladores», que están libres de gérmenes nocivos; y una vez que alcanzan cierto desarrollo se sueltan en prados con vallas, cuidadosamente desinfectados antes de la llegada de los animales. Éstos se venden después con la denominación de «ganado libre de gérmenes patógenos».
Existen unas pocas reglas, que establece el sentido común, para cuidar adecuadamente a casi todos los animales domésticos y caseros. El animal necesita calor en invierno, frío en verano, y que se le mantenga limpio y seco en todas las épocas del año.
Debe tener suficiente agua a su disposición y la cantidad conveniente, no excesiva, de alimentos.
Estas normas tan simples no se tienen a veces en cuenta, lo que da por resultado que los animales enfermen o se sientan tristes.
No debe bañarse al perro o al gato con demasiada frecuencia, debido a que muchos jabones, especialmente los desinfectantes, irritan la piel. Lo mejor es cepillarlos a menudo, o limpiarles el pelaje con lociones champú seco. Cuando el animal se ha ensuciado mucho, es necesario bañarlo con agua y jabón. Para esto, se introduce un poco de algodón en sus orejas, derramando unas gotas de aceite mineral en los ojos del animal. Se coloca después en una tina vacía y se va vertiendo agua tibia sobre él; luego se enjabona abundantemente y se enjuaga al menos dos veces, secándolo por último con una toalla de tejido áspero. Si el tiempo es frío, es conveniente emplear un secador eléctrico y evitar que salgan al exterior durante una hora.
El perro que efectúa abundantes correrías por la calle o el gato que trepa libremente por las vallas o los troncos, no necesitan que se cuiden sus uñas, pero los que viven buena parte del tiempo en las casas, requieren una atención en este aspecto. Cuando las uñas del perro suenan contra el suelo al andar, es que necesita que se las corten. Utilicese, si es posible, unas tijeras especiales que venden los comercios del ramo, y al cortar, manténgase la pata firmemente sujeta por la muñeca del animal, aplicando al mismo tiempo cierta presión sobre el pie para que las uñas salgan fuera. Cortese sólo un pequeño trozo cada vez, y si la uña es muy larga, efectúese un corte durante varios días hasta que alcance la longitud adecuada. Por último, pueden pulirse las uñas con una lima o con esmeril.
Según algunos especialistas, durante el verano es conveniente cortar el pelaje de los animales que lo tienen espeso; según otros, éstos deben conservar siempre el pelo que les crece naturalmente. A algunos animales, como los perros de lanas, se les corta el pelo y acicala a tal extremo, que no sería posible reconocerlos si se dejara que el pelaje les creciera normalmente.
El pelo puede cortarse con tijeras o con máquina eléctrica, pero nunca debe afeitarse al animal; al contrario, es necesario dejarle una adecuada cubierta de pelo.
El peinado y cepillado diario del pelo son en cambio muy convenientes. Córtense con tijeras los trozos de plantas espinosas prendidas en el pelo, y desenrédese éste empezando por la punta del mechón y separando los pelos por partes. Al peinar el pelo téngase cuidado para no tirar de él, sino manipularlo con suavidad.
Es imprescindible acabar con las pulgas del animal. Si el insecto ha puesto huevos en la cama del perro o del gato, o en los lugares que éstos frecuentan, se hace muy difícil exterminar la plaga, y el animal puede volver a infectarse a poco de haber sido tratado minuciosamente con algún insecticida. No debe emplearse DDT en los gatos, pues se intoxican fácilmente con él. Utilícese, en cambio, insecticidas en polvo que contienen piretro u otras sustancias de acción suave. Las pulgas tienden a concentrarse en el vientre, en las axilas y en cualquier repliegue de la piel del animal, por lo que deben espolvorearse con abundancia estas zonas.
Para librar al animal de garrapatas, búsquense entre el pelo del mismo, adheridas a la piel, y especialmente en las orejas, axilas y entre los dedos: lugares preferidos por el insecto. La garrapata introduce la cabeza en la piel del animal y le chupa la sangre, hinchándose hasta alcanzar un buen tamaño. Mediante el empleo de éter o alcohol puede hacerse que la garrapata suelte su presa, y luego se extrae, suavemente, con unas tenacillas. Téngase la precaución de no desprender la cabeza del insecto mientras se halla introducida en la piel del perro, y destrúyanse las garrapatas de modo que no vuelvan a poner huevos, iniciando otra vez la infestación.
GARRAPATA DEL PERRO Ctenocephalides canis 5 mm.
PULGA DEL PERRO Dermacentor variabilis 2'5 mm.
La sarna folicular es una afección grave del perro producida por un ácaro, animal diminuto afin a las garrapatas y las arañas. Este tipo de sarna es difícil de curar a menos que se domine desde el principio. Suele aparecer primero en la cabeza; la piel se vuelve gruesa y descama, mientras el pelo se desprende al quedar destruidos los folículos pilosos. El tratamiento se inicia cortando el pelo del animal y aplicando los ungüentos prescritos por el veterinario. La sarna folicular no suele transmitirse al hombre.
La sarna común también se debe a un ácaro que horada túneles en la piel, produciendo un intenso picor, manchas rojas y la pérdida del pelo. Esta variedad de sarna es más sencilla de tratar que la descrita antes, pero se transmite al hombre más fácilmente.
Todo animal enfermo revela su estado por una serie de signos. El veterinario es la persona capacitada para diagnosticar la enfermedad de que se trata. La tos, por ejemplo, puede deberse a un simple resfriado, a la presencia de lombrices, o indicar el principio del moquillo. El pelaje del animal suele poner de manifiesto que se halla enfermo, pues en tales casos acostumbra perder el brillo y resecarse, al mismo tiempo que el pelo se desprende. Lo mismo sucede con la piel. Cuando está caliente, se reseca y descama, o cambia de color, es que la salud resulta afectada. Otros signos de enfermedad se evidencian en los ojos: turbios, sensibles a la luz e inyectados en sangre. La nariz gotea o aparece obstruida (el que esté fría o caliente no quiere decir nada). En las encías se observa un color pálido, azulino o rojizo que no es normal. Si la respiración del animal es difícil, rápida o débil, indica la presencia de alguna dolencia.
Los cambios de carácter deben considerarse siempre como sospechosos. La rabia, por ejemplo, puede hacer que un perro habitualmente arisco se vuelva amistoso, aunque lo contrario es más corriente. Todos estos signos anteriormente mencionados no son prueba segura de enfermedad, pero constituyen señales que deben ser tenidas en cuenta. Por último, no debe olvidarse que los animales son también capaces de fingir enfermedades, igual que los seres humanos.
El moquillo causa la muerte o la incapacidad permanente de los cachorros del perro con mayor frecuencia que lo hace cualquier otra enfermedad. También se presenta en los lobos, zorros y diversos roedores. El moquillo del perro se reconoce en sus principios por el flujo acuoso que segregan los ojos y la nariz, así como por la pérdida del apetito y la fiebre elevada. Al cabo de veinticuatro horas, el líquido segregado se vuelve más espeso, pero la fiebre suele disminuir. En este momento el animal parece encontrarse mejor, pero en seguida la temperatura aumenta de nuevo y se originan vómitos acompañados de diarrea, presentándose a veces una pulmonía. En los cachorros suele producirse una erupción en los muslos y el vientre, así como espasmos musculares o fenómenos de parálisis. Para evitar esta penosa enfermedad, es conveniente que el veterinario administre al perro la vacuna conveniente.
Esta dolencia, la más común entre los perros de corta edad, puede ser confundida con el moquillo, pero se debe a un virus diferente. El animal se debilita, pierde el apetito y experimenta una sed fuerte, al tiempo que sube su temperatura. Después, suele descender aquella por debajo de lo normal. Alrededor de la cabeza, el cuello y el bajo abdomen se producen hinchazones; el perro se queja y da muestras de padecer dolores de vientre. Esta enfermedad acostumbra seguir un curso rápido, a cuyo término el animal muere o se recobra en menos de dos semanas. Puede evitarse administrando la vacuna específica.
Son numerosas las ocasiones en que debe hacerse que el perro tome una píldora, ya sea contra las lombrices o para combatir cualquier otra dolencia. Puede acostumbrarse al animal a tomarla directamente de la mano de su amo, lo cual sólo puede enseñársele iniciando su aprendizaje desde muy pequeño. Si el perro se niega a ingerir la píldora, sera necesario emplear la fuerza. Ocultar el comprimido en la comida no suele dar buenos resultados, pues el animal traga el alimento pero escupe la gragea.
Para administrar la píldora, sosténgase firmemente la cabeza del perro con la mano izquierda, y con el pulgar y el índice de la derecha, oblíguesele a abrir las mandíbulas. Depositese luego el comprimido en la parte posterior de la boca, y después de cerrar ésta se levanta la cabeza del animal asiéndola por el hocico, con lo que la píldora resbala hacia atrás y el perro se ve forzado a tragarla.
Esta afección nada tiene que ver con el moquillo del perro, pues es producida por un virus diferente, al que son susceptibles todos los gatos sin excepción.
El gato reacciona tan repentina y violentamente a la acción del virus, que su dueño suele creer que el animal ha sido envenenado. La diarrea y los vómitos se presentan comúnmente, y muchos animales rechazan la comida, con lo que se debilitan y deshidratan. También experimentan momentos de depresión y su temperatura puede llegar a 41° C.
Aunque esta enfermedad puede ser tratada con eficacia por el veterinario, lo mejor es prevenirla. Para ello debe vacunarse a los gatos cuando tienen aproximadamente tres meses de edad.
Estos insectos suelen acumularse, en gran número, en las orejas del gato. Cuando ello sucede, puede verse al animal rascándose fuertemente las orejas y sacudiendo la cabeza con desesperación. La intervención del veterinario se hace necesaria en estos casos para terminar con la molesta plaga.
Otro ácaro es también el causante de esta repugnante enfermedad. Entonces, la piel de la cabeza del gato aumenta considerablemente de grosor y se cubre de costras de aspecto desagradable. El animal se rasca continuamente y pronto se vuelve sucio y abandonado, cayéndosele el pelo, que a veces no vuelve nunca a crecer. Esta dolencia resulta difícil de curar, si bien puede atacársela mejor cuando se trata en los períodos iniciales.
Los gatos de cualquier edad pueden a veces presentar signos tales como estornudos, quejidos y secreción nasal acuosa, que son sintomáticos de una enfermedad denominada gripe o romadizo del gato. La secreción nasal es acuosa al principio, pero luego se espesa, dificultando la respiración del animal. En ocasiones es necesaria la intervención del cirujano para que efectúe una operación, permitiendo el paso del aire a través de las fosas nasales. Cuando la dolencia afecta a los gatos muy pequeños o demasiado viejos, el desenlace suele ser fatal. El gato normal que sufre el ataque de esta afección pierde el apetito y queda extenuado. Se supone que la enfermedad es causada por algún agente que debilita el organismo del animal, como el frío o el calor excesivos, o incluso algunas dificultades de tipo emocional.
La anemia del gato parece transmitirse a través de las pulgas. El animal enfermo tiene fiebre, se debilita y pierde el apetito. Suele vomitar y los labios adquieren un tono pálido, mientras que los ojos aparecen de color amarillo. El veterinario se ve precisado a efectuar algunos análisis de laboratorio con el fin de identificar perfectamente la enfermedad, evitando confundirla con otras que tienen los mismos síntomas. Debido a que es causada por una infección, este tipo de anemia no puede curarse aplicando sólo una dieta especial.
Tanto uno como otro animal se nutren principalmente de carne. Su dieta requiere una proporción elevada de proteínas, y a cambio, pocas grasas e hidratos de carbono. También necesitan algún alimento duro para masticar, lo que conserva en buenas condicciones su dentadura. En la actualidad se han difundido bastante las comidas preparada y envasadas, las cuales contienen todos los ingredientes que el animal necesita. Sin embargo, no debe comprarse grandes cantidades de las mismas, ya que las vitaminas pierden sus propiedades cuando el paquete queda abierto durante largo tiempo.
Una regla general que se aplica para la alimentación de los perros adultos, especifica que 120 g. diarios de carne son suficiente para un perro pequeño, cuarto de kilo para un perro mediano, y algo menos de medio kilo basta para un perro grande. Los cachorrillos con menos de tres meses de edad suelen recibir alimento cuatro veces por día, tres veces hasta que cumplen los seis meses. A los tres meses: alimento con leche por las mañanas, carne picada mediodía y tarde, con legumbres, otro basado en leche nocturno. Pan tostado 3 veces. Luego se les alimenta dos veces diarias hasta llegar al año, y desde entonces sólo se les da una comida cada veinticuatro horas.
El gato muestra preferencia por una mayor variedad de comidas que el perro. Sin embargo, los alimentos envasados llenan perfectamente sus necesidades. Debido a que el gato tiene tendencia a tragar. la comida sin masticarla, es conveniente cortarla en pequeños trozos, con el fin de que la digestión resulte más fácil. Los bizcochos y otros alimentos de este tipo son adecuados para los gatos, pero no deben constituir más que un tercio de su dieta. Hoy se discute sobre si es conveniente dar o no leche en las comidas a los gatos, aunque lo mejor en este sentido es dejar que el animal lo decida por sí mismo.
Se debe alimentar a los gatitos cuatro veces por día, disminuyéndose el número de comidas conforme aumenta la edad, hasta llegar al estado adulto. Entonces sólo comerán una vez al día. Ciento cincuenta gramos de alimento suelen bastar para un gato casero, en tanto que los gatos de las viviendas campestres, que despliegan generalmente mayor actividad, necesitan más comida.
Si quieres ampliar tu información sobre la naturaleza en Aragón puedes empezar recorriendo sus variados paisajes
Se puede empezar conociendo la fauna también la flora los hongos la geología de su territorio y el uso del agua en Aragón.
Para deleitar la vista, puedes fijarte en la colección de fotografías de animales pequeños
Puedes sumar cultura y naturaleza en sus Parques culturales
Para profundizar puedes estudiar la Historia Natural para avanzar en las ciencias naturales o su extenso Bestiario que se desarrolla en sus monumentos históricos.
Botanica |
Dinosaurios |
Ebro |
Moncayo |
Monegros |
Ordesa
Claves |
Índice Alfabético |
Libros |
Legislación |
Diccionario
Animales caseros. Vertebrados. Zoología. Diccionario Ciencias Naturales. Diccionario, animales, zoología, geología, hongos, seres naturales, reinos de la naturaleza
Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2025 última revisión
Copyright 1996-2026 © All Rights Reserved Javier Mendivil Navarro, Aragón (España)
Aclaraciones o corregir errores por favor escríbenos
Aviso Legal. Esta actividad de la Asociación Cultural Aragón Interactivo y Multimedia (AIM) te presenta la riqueza natural de Aragón y el resto del mundo para que la consideres como un valioso patrimonio.
Para saber cómo utiliza Google la información de sitios web o aplicaciones de este sitio puedes visitar: Política de Cookies.